Адмирал Империи 7 [СИ] - Дмитрий Николаевич Коровников

— Именно этот адмирал уничтожил наши топливозаправщики и еще три крейсера из дивизии Мелвина Дорси вдобавок, — пролепетал Кенни, не скрывающий своего волнения. — Это Кондратий Белов… Теперь нас постигнет такая же судьба, как и Дорси…

— Ты повредился рассудком, Джейк⁈ — усмехнулся Нейтен. — Не выпадал из командирского кресла во время обстрела «Алабамы» канонирами Хиляева, а? Впрочем, чего можно ожидать от комдивов 4-го флота… Ладно, подходи со своими восемью вымпелами к таможенной станции и занимай позиции… Встретим Белова именно здесь, ТС как раз находится на пути следования к переходу и русские нас не минуют…

Нейтен Джонс посмотрел на таймер. 30-ой дивизии Кенни до него было идти около десяти минут. Русская эскадра, несмотря на то, что шла, постоянно включая «форсаж», могла прибыть к искомым координатам не ранее, чем через стандартный час — сканеры дальнего обнаружения «Тикондероги» засекли Белова на приличном расстоянии, благо непосредственно у перехода «Бессарабия-Таврида» русских РЭБ-зондов не было, поэтому появление вражеской дивизии не стало неожиданностью.

Командующий Джонс пробежал глазами по количеству кораблей с двух сторон и остался доволен подсчетами. У самого Нейтена по эту сторону «врат» находилось шестнадцать кораблей из двадцати двух его дивизии. Три самых пострадавших в предыдущих сражениях, а так же трофейный линкор «Афина» по-прежнему оставались в соседней «Бессарабии»… У Кондратия Белова числилось под рукой восемнадцать кораблей. Это прилично, но с учетом восьми вымпелов дивизии Кенни американскому флоту нечего было опасаться, сдержать а возможно даже и опрокинуть русских шанс был и очень приличный. Плюс из «Бессарабии» скоро прибудут подкрепления от остальных дивизий 6-го флота.

— Я крайне разочарован в Белове, — хмыкнул Нейтен Джонс, все еще общаясь с контр-адмиралом Кенни, — все это время он казался мне самым разумным, хладнокровным и от этого самым опасным противником из всех русских адмиралов. Но то, что Кондратий творит сейчас, так открыто и в лоб атакуя превосходящие силы, свидетельствует, либо об отчаянии «раски», либо о его безмерной глупости…

Во время декларирования своих скорых выводов о Белове Нейтен пропустил мимо ушей вопрос Кенни:

— В рабочем ли режиме находятся «врата» и наполнены ли их аккумуляторные батареи?

— Да все в порядке с переходом, — отмахнулся Джонс-старший. — Не волнуйся, в нужный момент времени из них появится резерв, а пока мы с тобой свяжем артиллерийской дуэлью русские корабли, чтобы у тех в случае прибытия наших свежих сил не было возможности убежать…

Джейкоб Кенни что-то там лепетал про приказ командующего Парсона о топливозаправщиках, но Нейтен уже не слушал своего приятеля, полностью сосредоточив внимание на приближающихся вражеских кораблях, которые уже с расстояния в два миллиона километров начали медленно выстраиваться в атакующий «клин».

— Ага, значит, ты хочешь разобраться со мной быстро и не задерживаясь, — догадался Джонс-старший, наблюдая маневры 2-ой «ударной», — будто перед тобой не одна из лучших дивизий 6-го флота, а какая-то захудалая гарнизонная бригада, состоящая из старых барж! Ну-ну, попробуй…

21-ая «линейная» по приказу своего командующего начала перестраиваться в две оборонительные «линии», выводя в первую самые защищенные дредноуты. Джонс недаром улыбался, ведь при таком соотношении сил Белову куда разумней было бы выстроить свою эскадру в атакующую «фалангу», но никак не в «конус». Нейтен решил воспользоваться промашкой своего противника.

— Похоже, мне даже помощь из «Бессарабии» не понадобится, — кивнул сам себе командующий Джонс, видя как правое крыло его построения усиливается кораблями Джейкоба Кенни. — Вот и все, «раски» заказывайте панихиду по вашей прославленной 2-ой «ударной» дивизии…

— Перестроение дивизии противника закончено, ударный «конус» сформирован, — речь дежурного оператора звучала максимально громко, усиленная динамиками и перекрывая собой весь остальной гвалт, творящийся сейчас в командном отсеке авианосца «Тикондерога». — Головными идут линейные корабли: «Рюрик», «Георгий Победоносец» и «Три Святителя». Данные вымпелы вышли на несколько километров вперед остального строя, сосредотачивая на себе наш заградительный огонь и перекрывая собственными фронтальными защитными полями следующие за ними крейсеры второй «линии»…

За линкорами следуют тяжелые крейсеры поддержки атаки: «Адмирал Истомин», «Ростислав», а также «Ослябя»…

Напоминаю, «Ослябя», как и «Три Святителя» не являются штатными вымпелами 2-ой «ударной» дивизии русских, это корабли из гвардии императора Константина…

Третьим, самым широким рядом «конуса» следуют легкие крейсеры… Четвертой замыкающей «линией» идут эскадренные миноносцы…

Всего в строю восемнадцать единиц… Общая боевая готовность дивизии противника оценивается нашим аналитическим отделом в 89 % от первоначальной стандартной…

— Что у них с истребителями? — коротко задал вопрос командующий Джонс. — Уже выпустили?

— Похоже, даже не намереваются, сэр, — прозвучал ответ дежурного. — В свою очередь 2-ая дивизия не снижает скорость, видимо не собираясь задерживаться на дальних дистанциях для ведения артиллерийской дуэли…

Нейтен сжал кулаки. Он-то надеялся связать Кондратия Белова именно артиллерийским боем, не подпуская ближе, чем на десять-пятнадцать тысяч километров. Но у русского адмирала было на этот счет другое мнение. Если «раски» ринутся на сближение, 21-ой придется нелегко, да и собственные истребители уже не будет в этом случае смысла выпускать на перехват. Времени для эскадрилий F-4 просто не хватит, чтобы пробить заслон русских зенитчиков и обнулить энергощиты кораблей Белова, только зря потеряют несколько десятков машин…

Вице-адмирал Джонс после того, как окончательно осознал, что 2-ая дивизия решила драться именно в ближнем бою, заметно занервничал. Ведь первоначальное построение американских кораблей не предполагало отражение таранного удара Кондратия Белова, хотя по тактической карте было видно, что враг группируется именно в «клин», а не в «фалангу». Что подвигло Нейтена проигнорировать данный факт, непонятно. Может излишняя самоуверенность, а может просто Джонс не верил в то, что русский адмирал всерьез намеревается навалиться именно «конусом», ведь это чревато для атакующей стороны большими рисками и потерями…

И вот проходила минута за минутой, а «раски», продолжая двигаться на «форсаже», так и не начинали перегруппировку в более подходящее построение, коим считалась «фаланга». Тем самым, время американским командующим на собственное перестроение было безвозвратно потеряно, Белов обманул Нейтена изначально не собираясь брать того на испуг и играться с построениями. Джонс к ужасу для себя понял, что русские ударят по его дивизии именно «клином», поставив на карту все. Тут либо пан, либо пропал…

И 21-ая «линейная» дрогнула, прежде всего, дрогнула под хаотичными приказами своего командующего. Нейтен Джонс пытался успеть перестроить подразделение, чтобы то могло выдержать первый самый страшный навал русских, уже вошедших в зону действия палубных орудий и продолжающих мчаться на всех скоростях по направлению к его кораблям. Одновременно с хаотичными маневрами внутри собственного строя, американцы открыли насколько могли заградительный огонь по наступающим.

Сотни больших и малых зарядов из всех имеющихся орудий вырвались в открытое пространство и чередой пульсирующих трасс устремились к русским линкорам, пытаясь сжечь их фронтальные энергетические щиты. Защитные поля: «Рюрика», «Трех Святителей» и «Георгия Победоносца» трещали и горели ярким спектром, тая и истончаясь на глазах, но держа этот ужасный по своей мощи напор разрушительной плазмы. Еще пара минут огня такой интенсивности со стороны американских канониров и на энергетических полях наших линкоров можно будет ставить крест.

Однако времени у «янки» не оставалось. Поля трех дредноутов Белова, идущих в голове «клина» действительно прекратили существовать, и линкоры даже приняли по своим носовым отсекам первую порцию зарядов. Но 2-ая «ударная» уже прошла самое опасное расстояние с точки зрения обстрела и благодаря «форсажу» и своим линкорам, выдержавшим заградительный огонь, оказалась буквально в двух шагах от построения американцев.

Как и предполагалось, «янки» не успели перегруппироваться, чтобы достойно встретить корабли Белова, времени не хватило, к тому же американские корабли, пытаясь занять новые позиции в строю, мешались друг другу, перекрывая линии обстрела и толкаясь между собой.

Сначала три наших передовых линейных корабля, а затем, и присоединившиеся к ним тяжелые крейсеры 2-ой «ударной» дивизии с размаха влетели в рыхлое построение первой «линии» кораблей Джонса-старшего, сея вокруг себя страх и хаос. Если бы у Нейтена были несколько дополнительных минут, командующий бы выставил в противодействие линкорам русских свои линкоры, а на нейтрализацию крейсеров вывел бы свои крейсеры.